De
dónde venimos.
Fundada en Amberes, Bélgica en 1828,
la Oficina de Información para Seguros Marítimos
nació con una misión sencilla: dar a las aseguradoras
marítimas información actualizada sobre
las primas vigentes en los principales centros mercantiles
y facilitar información precisa acerca del estado
de los buques y su equipamiento.
En 1829 la empresa cambió su nombre por el de Bureau
Veritas, adoptó el símbolo de la Verdad
como logotipo oficial y editó su primer Registro, con
unos 10.000 buques. En 1833 la sede principal se trasladó
de Amberes a París, donde ya existía
una sucursal desde 1830.
La empresa fue viento en popa, ampliando su actividad a nuevas
áreas, como el "Control de Materiales", para la
inspección del hierro y el acero en la floreciente
industria ferroviaria, o la inspección de maquinaria
para las fábricas. En 1922, el Gobierno francés
encargó a Bureau Veritas el control oficial
de los certificados de navegabilidad para aviones comerciales.
También en la industria del automóvil Bureau
Veritas participó desde sus inicios, con
la creación de un servicio para el control de autobuses,
autocares y camiones en 1927.
A
dónde vamos
¿Qué hemos creado desde entonces? Un producto versátil
para un futuro de éxito.
Haga clik aquí abajo para saber más sobre nuestra
historia:
Nacimiento de la empresa: 1828
Creciente notoriedad
pública 1830-1980
Creación
de nuevas empresas filiales 1980-1990
Visión
estratégica y adquisiciones, 1990-2000
Construyendo
el futuro, desde 2000 hasta hoy
Una empresa de vanguardia
Nacimiento de la empresa, 1828
En el invierno de 1821, una serie de violentas
tormentas arrasaron Europa, causando unos 2.000
naufragios y 20.000 muertos. Para las compañías
aseguradoras, la situación resultó desastrosa.
La mayoría de ellas quebraron, y las que sobrevivieron
tuvieron que enfrentarse a una feroz competencia por parte
de las nuevas compañías de seguros que surgieron
en los años posteriores. Precisamente en esos años de
crisis dos aseguradores, Alexandre Delehaye y Louis van
den Broek, junto con un corredor de seguros, Auguste
Morel, crearon el Bureau de Renseignements pour
les Assurances Maritimes (Oficina de Información para
Seguros Marítimos).
Fundada en Amberes (Bélgica) en
junio de 1828, la empresa tenía una misión
sencilla: mantener al día a los aseguradores respecto
a las diferentes primas en vigor en los diversos centros
mercantiles y facilitarles toda la información
necesaria para determinar el nivel de confianza
en los buques y sus equipos.
Pero lo que diferenciaba a la empresa de sus competidores era
su nueva metodología.
Aparte de indicar el tipo de navegación que podían
realizar los buques, a cada uno se le asignaba una
nota de riesgo (3/3, 2/3, 1/3). Para determinarla, se
tenía en consideración el diseño de la estructura
del buque, la calidad de los materiales utilizados
en su construcción, la resistencia de sus escantillones,
su edad, los accidentes que hubiera tenido previamente, y el
estado de mantenimiento del casco y las jarcias.
En 1829, la empresa cambió de nombre
por el de Bureau Veritas, editando el primer Registro
- que incluía 10.000 barcos - y adoptando el emblema
de la Verdad como su símbolo corporativo.
La Verdad y el testimonio
El símbolo original de 1829 fue
diseñado por Achille Deveria y grabado por Jacques-Jean
Barre. Representaba una figura femenina de la Verdad emergiendo
desnuda de un pozo. Los fundadores explicaron los motivos
de su elección en una carta que hicieron llegar
a todos los Registros. Su finalidad estaba clara:
"descubrir la verdad y manifestarla sin miedo ni parcialidad."
Creciente
notoriedad pública (1830-1980)
En 1830 se creó una sucursal en
París. Pero ya en 1833 la actividad de esta
oficina había crecido tanto que la sede central
se trasladó a la capital francesa.
Con una nueva dirección, la empresa,
rejuvenecida, fue creciendo como demuestra este
testimonio de sus primeros días:
"No hay en ninguna rama de la industria
nada comparable, ni en Francia ni en el extranjero,
a este manual (el Registro de Bureau Veritas), tan necesario
para el asegurador y tan útil para el comercio
marítimo en general. No alcanzamos a entender cómo
no goza de la protección e interés del Gobierno
ya que consideramos que, al margen de su utilidad,
es de un gran interés público." Revista de las
Aseguradoras "Revue des Assurances", 1830
La presencia de Bureau era patente en otros
campos, como demuestra que incluso Julio Verne la mencionara
en tres de sus novelas:
"20.000 Leguas de Viaje Submarino (1869) "
"La Isla Misteriosa" (1874) "
"El Chancellor" (1875). …
...y el nombre "Bureau Veritas" entró en el diccionario
francés Larousse y en el Revised Unabridged
Dictionary de Webster (1913).
Expansión mundial
Sin duda alguna el mejor testimonio de la vitalidad de Bureau
Veritas fue su imparable expansión por todo el
mundo - primero en Europa, luego en el continente americano,
y por último en todos los puertos principales del resto
de los continentes.
Con la expansión de la Revolución Industrial,
Bureau Veritas amplió su gama de servicios. La
incorporación del hierro y del acero en la construcción
naval hizo que la inspección de los materiales
en los centros de producción fuera crucial. En
1910 se creó un nuevo servicio, el "Control de Materiales."
Este servicio se proponía examinar todos
los materiales utilizados, desde los equipos industriales,
o los motores diesel, locomotoras y similares, hasta las
mismas fábricas.
Posteriormente, en 1922, el Gobierno francés encargó
a Bureau Veritas el control oficial de los certificados
de navegabilidad para los aviones comerciales. (En
este sentido, la considerable experiencia de la empresa en el
sector naval resultaba muy valiosa.) El nuevo Servicio
Aeronáutico se estableció realizando procesos
basados en inspecciones periódicas conforme unas determinadas
reglas.
Del mismo modo, las solicitudes que hacían las aseguradoras
en Francia para realizar periódicamente inspecciones
técnicas de autobuses, autocares y camiones llevó
a la creación del Servicio Automóvil en 1927.
Con el creciente número de accidentes durante el boom
de la construcción que siguió a la Primera
Guerra Mundial, las aseguradoras se dieron cuenta de que
ya no podían cubrir los riesgos a no ser que se llevaran
a cabo controles previos. Nuevamente Bureau Veritas
supo dar respuesta a las demandas del Mercado, creando
en 1929 el "Servicio de Control para la Construcción
y la Ingeniería Civil."
En 1932 Bureau Veritas ya había creado sus propios laboratorios
en Levallois-Perret cerca de París, para la realización
de análisis metalúrgicos y químicos, así
como de pruebas de materiales para la construcción.
Creación de nuevas empresas filiales, 1980-1990
Entre 1980 y 1990 Bureau Veritas creó una serie de nuevas
empresas filiales para responder a unas necesidades
específicas.
Bivac - En 1984 el Gobierno de Nigeria solicitó
a Bureau Veritas que llevara a cabo las inspecciones previas
al embarque de las importaciones. Se trataba de
una aventura empresarial totalmente novedosa para la compañía,
que pronto supo dominar, trasladándola a otros países.
Rápidamente se creó una red a nivel mundial
para colaborar con los gobiernos de todo el planeta.
BVQI - ahora Bureau Veritas Certification En 1988, los
requisitos de calidad y las certificaciones ISO se habían
convertido en elementos clave para muchas empresas.
Ante la creciente necesidad de sistemas de certificación
aplicados por empresas externas, Bureau Veritas se encontraba
en una posición privilegiada.
Veritas Auto - El año 1990 fue testigo de la creación
de una gran empresa filial dedicada a la inspección
periódica de automóviles. *********Esta
actividad se traspasó en 19XX (se necesita confirmación
por parte del departamento jurídico de BV).
Visión Estratégica y Adquisiciones,
1990-2000
En 1995, dos nuevos accionistas, CGIP y
Poincaré Investissement, dieron un nuevo
impulso a la actividad de Bureau Veritas. Al mismo tiempo,
el entorno económico global estaba evolucionando
más rápidamente que nunca. El boom económico
de Asia y la aparición de economías sólidas
en Rusia y Europa Oriental estaban transformando el mercado.
Además, en Europa y América del Norte, una
atención cada vez mayor a la calidad, la
salud, la seguridad y el medio ambiente llegó de
la mano de una serie de nuevas normativas.
Los países que se estaban desarrollando rápidamente
comenzaron a establecer normas similares a las de EE.UU.y
Europa. Los estándares empezaron a trasladarse
en la cadena de provisiones a medida que las economías
desarrolladas exigían a sus proveedores en otros
países que cumplieran con las mismas normas.
En este ambiente tan exigente, Bureau Veritas
estableció una serie de prioridades basadas en
el crecimiento externo que ayudaron a consolidar su posición
en las economías más maduras.
Principales Adquisiciones
1996 fue un año importante ya que tuvo lugar en Francia una
fusión destacable: Bureau Veritas adquirió
el 100 por cien del capital de CEP, convirtiéndose
en la empresa líder de Francia en la evaluación
de la conformidad en el sector de la construcción.
Poco tiempo después, la adquisición de
dos importantes compañías americanas con laboratorios
de análisis en Asia - ACTS (Acts Testing Labs) en 1998,
y MTL (Merchandise Testing Laboratories) en 2001
- añadió una nueva competencia a la agenda
de la empresa: su posición quedaba así definitivamente
consolidada en el campo del análisis de productos
de consumo. Hoy la "División de Servicios
para Productos de Consumo" es uno de los principales garantes
mundiales de calidad para fabricantes y vendedores
este tipo de productos.
Construyendo el futuro, desde 2000 hasta hoy
En el año 2000, Bureau Veritas adquirió
Unicon International & Neptunus, una empresa de San
Francisco especializada en equipos intermodales y servicios
de gestión de mercancías para el sector
del transporte internacional y la logística.
Esta adquisición ayudó a que Bureau Veritas se
convirtiera en el líder mundial en la inspección
de contenedores.
Cuando a finales de 2004 Wendel Investissement
(anteriormente CGIP) adquirió el 99,4 por ciento
del capital de la empresa, Bureau Veritas tenía
una plantilla de más de 20.000 personas y disponía
de una red de 600 oficinas y laboratorios en 140
países.
En el Reino Unido, donde la inversión
en infraestructuras y construcción sigue
siendo fuerte, Bureau Veritas adquirió el grupo
Weeks. Esta adquisición aportó una significativa
capacidad en la consultoría medioambiental y geotécnica
en todo el país, así como una serie de laboratorios
de análisis para materiales de construcción y
química analítica.
Tras la incorporación de los laboratorios
americanos en 2003, a principios de 2004 el Grupo
reafirmó todavía más su presencia
en los EE.UU. con la compra de Berryman & Henigar
y Graham Marcus, cuyos servicios incluyen el cumplimiento
reglamentario, la gestión de programas y de la
construcción, así como la gestión de activos
y servicios medioambientales.
Asimismo, a principios de 2005, se adquirió la empresa
Linhart Petersen Powers Associates (LP2A), especializada
en la prestación de servicios para los ayuntamientos
de EE.UU., especialmente para la construcción y el cumplimiento
reglamentario.
También en EE.UU., la adquisición de OneCIS, la
división de inspección del grupo asegurador
OneBeacon, permitió a Bureau Veritas el acceso a la inspección
y evaluación de equipos de presión conforme
los estándares de ASME en EE.UU.
Más recientemente, la compra en 2005 de Clayton y NATLSCO
en EE.UU., de Casella en el Reino Unido y KW2 y Natglas
en los Países Bajos refuerzan nuestra capacidad
en "QHSE" (Calidad, Salud, Seguridad y Ambiente) en estos importantes
mercados, lo cual nos capacita para dar un mejor servicio
a las necesidades de clientes multinacionales en
diversos países.
Una empresa de vanguardia
Actualmente las empresas necesitan controlar
el impacto en "QHSE" (Calidad, Salud, Seguridad
y Ambiente) de sus procesos industriales y de sus instalaciones.
Entre éstos se incluyen el impacto medioambiental,
sobre el suelo y agua, en la calidad del aire y sobre
las emisiones a la atmósfera, la higiene en el
trabajo y del propio lugar de trabajo, así como
la gestión de la seguridad. Nuestros servicios van desde
mediciones, análisis, diagnósticos y auditorías
hasta recomendaciones técnicas y consultoría,
todo ello con el objetivo de lograr unos mejores resultados
globales en Salud, Seguridad y Medio Ambiente ("HSE")
o la valoración de riesgos.
Nuestras múltiples adquisiciones y actividades nos han
permitido ocupar una posición de liderazgo en numerosos
sectores económicos, aportándonos un bagaje
internacional en la gestión de QHSE sin parangón
en el mercado actual.
Ahora nos gustaría compartir nuestra experiencia con
usted.
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