De
dónde venimos.
Fundada en Amberes, Bélgica en 1828, la
Oficina de Información para Seguros Marítimos nació
con una misión sencilla: dar a las aseguradoras marítimas
información actualizada sobre las primas vigentes en los principales
centros mercantiles y facilitar información precisa acerca del
estado de los buques y su equipamiento.
En 1829 la empresa cambió su nombre por el de Bureau Veritas,
adoptó el símbolo de la Verdad como logotipo oficial
y editó su primer Registro, con unos 10.000 buques.
En 1833 la sede principal se trasladó de Amberes a París,
donde ya existía una sucursal desde 1830.
La empresa fue viento en popa, ampliando su actividad a nuevas
áreas, como el "Control de Materiales", para la inspección
del hierro y el acero en la floreciente industria
ferroviaria, o la inspección de maquinaria para
las fábricas. En 1922, el Gobierno francés encargó a Bureau
Veritas el control oficial de los certificados de
navegabilidad para aviones comerciales. También
en la industria del automóvil Bureau Veritas participó desde
sus inicios, con la creación de un servicio para el control
de autobuses, autocares y camiones en 1927.
A
dónde vamos
¿Qué hemos creado desde entonces? Un producto versátil para
un futuro de éxito.
Haga clik aquí abajo para saber más sobre nuestra historia:
Nacimiento de la empresa: 1828
Creciente notoriedad
pública 1830-1980
Creación
de nuevas empresas filiales 1980-1990
Visión estratégica
y adquisiciones, 1990-2000
Construyendo
el futuro, desde 2000 hasta hoy
Una empresa de vanguardia
Nacimiento de la empresa, 1828
En el invierno de 1821, una serie de violentas
tormentas arrasaron Europa, causando unos 2.000
naufragios y 20.000 muertos. Para las compañías aseguradoras,
la situación resultó desastrosa. La mayoría de ellas
quebraron, y las que sobrevivieron tuvieron que enfrentarse
a una feroz competencia por parte de las nuevas compañías
de seguros que surgieron en los años posteriores. Precisamente
en esos años de crisis dos aseguradores, Alexandre
Delehaye y Louis van den Broek, junto con un corredor
de seguros, Auguste Morel, crearon el Bureau de Renseignements
pour les Assurances Maritimes (Oficina de Información para Seguros
Marítimos).
Fundada en Amberes (Bélgica) en junio de
1828, la empresa tenía una misión sencilla: mantener
al día a los aseguradores respecto a las diferentes primas
en vigor en los diversos centros mercantiles y facilitarles
toda la información necesaria para determinar el nivel
de confianza en los buques y sus equipos.
Pero lo que diferenciaba a la empresa de sus competidores era
su nueva metodología.
Aparte de indicar el tipo de navegación que podían realizar
los buques, a cada uno se le asignaba una nota de
riesgo (3/3, 2/3, 1/3). Para determinarla, se tenía en
consideración el diseño de la estructura del buque, la calidad
de los materiales utilizados en su construcción,
la resistencia de sus escantillones, su edad, los
accidentes que hubiera tenido previamente, y el estado de
mantenimiento del casco y las jarcias.
En 1829, la empresa cambió de nombre por
el de Bureau Veritas, editando el primer Registro
- que incluía 10.000 barcos - y adoptando el emblema de
la Verdad como su símbolo corporativo.
La Verdad y el testimonio
El símbolo original de 1829 fue diseñado
por Achille Deveria y grabado por Jacques-Jean Barre.
Representaba una figura femenina de la Verdad emergiendo
desnuda de un pozo. Los fundadores explicaron los motivos
de su elección en una carta que hicieron llegar a todos
los Registros. Su finalidad estaba clara: "descubrir
la verdad y manifestarla sin miedo ni parcialidad."
Creciente
notoriedad pública (1830-1980)
En 1830 se creó una sucursal en París.
Pero ya en 1833 la actividad de esta oficina había
crecido tanto que la sede central se trasladó a la capital
francesa.
Con una nueva dirección, la empresa, rejuvenecida,
fue creciendo como demuestra este testimonio de
sus primeros días:
"No hay en ninguna rama de la industria
nada comparable, ni en Francia ni en el extranjero,
a este manual (el Registro de Bureau Veritas), tan necesario
para el asegurador y tan útil para el comercio marítimo
en general. No alcanzamos a entender cómo no goza de la
protección e interés del Gobierno ya que consideramos
que, al margen de su utilidad, es de un gran interés público."
Revista de las Aseguradoras "Revue des Assurances",
1830
La presencia de Bureau era patente en otros
campos, como demuestra que incluso Julio Verne la mencionara
en tres de sus novelas:
"20.000 Leguas de Viaje Submarino (1869) "
"La Isla Misteriosa" (1874) "
"El Chancellor" (1875). …
...y el nombre "Bureau Veritas" entró en el diccionario francés
Larousse y en el Revised Unabridged Dictionary de
Webster (1913).
Expansión mundial
Sin duda alguna el mejor testimonio de la vitalidad de Bureau
Veritas fue su imparable expansión por todo el mundo -
primero en Europa, luego en el continente americano, y
por último en todos los puertos principales del resto de los
continentes.
Con la expansión de la Revolución Industrial, Bureau Veritas
amplió su gama de servicios. La incorporación del hierro
y del acero en la construcción naval hizo que la inspección
de los materiales en los centros de producción fuera crucial.
En 1910 se creó un nuevo servicio, el "Control de Materiales."
Este servicio se proponía examinar todos los materiales
utilizados, desde los equipos industriales, o los motores
diesel, locomotoras y similares, hasta las mismas
fábricas.
Posteriormente, en 1922, el Gobierno francés encargó a Bureau
Veritas el control oficial de los certificados de
navegabilidad para los aviones comerciales. (En
este sentido, la considerable experiencia de la empresa en el
sector naval resultaba muy valiosa.) El nuevo Servicio
Aeronáutico se estableció realizando procesos basados
en inspecciones periódicas conforme unas determinadas
reglas.
Del mismo modo, las solicitudes que hacían las aseguradoras
en Francia para realizar periódicamente inspecciones técnicas
de autobuses, autocares y camiones llevó a la creación
del Servicio Automóvil en 1927.
Con el creciente número de accidentes durante el boom de la
construcción que siguió a la Primera Guerra Mundial, las
aseguradoras se dieron cuenta de que ya no podían cubrir
los riesgos a no ser que se llevaran a cabo controles previos.
Nuevamente Bureau Veritas supo dar respuesta a las demandas
del Mercado, creando en 1929 el "Servicio de Control para
la Construcción y la Ingeniería Civil."
En 1932 Bureau Veritas ya había creado sus propios laboratorios
en Levallois-Perret cerca de París, para la realización
de análisis metalúrgicos y químicos, así como de pruebas
de materiales para la construcción.
Creación de nuevas empresas filiales, 1980-1990
Entre 1980 y 1990 Bureau Veritas creó una serie de nuevas empresas
filiales para responder a unas necesidades específicas.
Bivac - En 1984 el Gobierno de Nigeria solicitó a Bureau
Veritas que llevara a cabo las inspecciones previas al
embarque de las importaciones. Se trataba de una
aventura empresarial totalmente novedosa para la compañía,
que pronto supo dominar, trasladándola a otros países. Rápidamente
se creó una red a nivel mundial para colaborar con los
gobiernos de todo el planeta.
BVQI - ahora Bureau Veritas Certification En 1988, los
requisitos de calidad y las certificaciones ISO se habían
convertido en elementos clave para muchas empresas.
Ante la creciente necesidad de sistemas de certificación
aplicados por empresas externas, Bureau Veritas se encontraba
en una posición privilegiada.
Veritas Auto - El año 1990 fue testigo de la creación
de una gran empresa filial dedicada a la inspección
periódica de automóviles. *********Esta actividad se traspasó
en 19XX (se necesita confirmación por parte del departamento
jurídico de BV).
Visión Estratégica y Adquisiciones, 1990-2000
En 1995, dos nuevos accionistas, CGIP y
Poincaré Investissement, dieron un nuevo impulso
a la actividad de Bureau Veritas. Al mismo tiempo, el
entorno económico global estaba evolucionando más rápidamente
que nunca. El boom económico de Asia y la aparición
de economías sólidas en Rusia y Europa Oriental estaban
transformando el mercado. Además, en Europa y América
del Norte, una atención cada vez mayor a la calidad,
la salud, la seguridad y el medio ambiente llegó de la
mano de una serie de nuevas normativas.
Los países que se estaban desarrollando rápidamente comenzaron
a establecer normas similares a las de EE.UU.y Europa.
Los estándares empezaron a trasladarse en la cadena de
provisiones a medida que las economías desarrolladas
exigían a sus proveedores en otros países que cumplieran con
las mismas normas.
En este ambiente tan exigente, Bureau Veritas
estableció una serie de prioridades basadas en el crecimiento
externo que ayudaron a consolidar su posición en las economías
más maduras.
Principales Adquisiciones
1996 fue un año importante ya que tuvo lugar en Francia una
fusión destacable: Bureau Veritas adquirió el 100
por cien del capital de CEP, convirtiéndose en la
empresa líder de Francia en la evaluación de la conformidad
en el sector de la construcción.
Poco tiempo después, la adquisición de dos importantes
compañías americanas con laboratorios de análisis en Asia
- ACTS (Acts Testing Labs) en 1998, y MTL (Merchandise
Testing Laboratories) en 2001 - añadió una nueva competencia
a la agenda de la empresa: su posición quedaba así definitivamente
consolidada en el campo del análisis de productos de consumo.
Hoy la "División de Servicios para Productos de
Consumo" es uno de los principales garantes mundiales
de calidad para fabricantes y vendedores este tipo de
productos.
Construyendo el futuro, desde 2000 hasta hoy
En el año 2000, Bureau Veritas adquirió
Unicon International & Neptunus, una empresa de San
Francisco especializada en equipos intermodales y servicios
de gestión de mercancías para el sector del transporte
internacional y la logística. Esta adquisición ayudó
a que Bureau Veritas se convirtiera en el líder mundial
en la inspección de contenedores.
Cuando a finales de 2004 Wendel Investissement
(anteriormente CGIP) adquirió el 99,4 por ciento del capital
de la empresa, Bureau Veritas tenía una plantilla
de más de 20.000 personas y disponía de una red de 600
oficinas y laboratorios en 140 países.
En el Reino Unido, donde la inversión en
infraestructuras y construcción sigue siendo fuerte,
Bureau Veritas adquirió el grupo Weeks. Esta adquisición
aportó una significativa capacidad en la consultoría
medioambiental y geotécnica en todo el país, así como
una serie de laboratorios de análisis para materiales
de construcción y química analítica.
Tras la incorporación de los laboratorios
americanos en 2003, a principios de 2004 el Grupo
reafirmó todavía más su presencia en los EE.UU. con la
compra de Berryman & Henigar y Graham Marcus,
cuyos servicios incluyen el cumplimiento reglamentario, la gestión
de programas y de la construcción, así como la gestión
de activos y servicios medioambientales.
Asimismo, a principios de 2005, se adquirió la empresa Linhart
Petersen Powers Associates (LP2A), especializada en la
prestación de servicios para los ayuntamientos de EE.UU.,
especialmente para la construcción y el cumplimiento reglamentario.
También en EE.UU., la adquisición de OneCIS, la división de
inspección del grupo asegurador OneBeacon, permitió a
Bureau Veritas el acceso a la inspección y evaluación
de equipos de presión conforme los estándares de ASME en EE.UU.
Más recientemente, la compra en 2005 de Clayton y NATLSCO en
EE.UU., de Casella en el Reino Unido y KW2 y Natglas en
los Países Bajos refuerzan nuestra capacidad en
"QHSE" (Calidad, Salud, Seguridad y Ambiente) en estos importantes
mercados, lo cual nos capacita para dar un mejor servicio
a las necesidades de clientes multinacionales en
diversos países.
Una empresa de vanguardia
Actualmente las empresas necesitan controlar
el impacto en "QHSE" (Calidad, Salud, Seguridad
y Ambiente) de sus procesos industriales y de sus instalaciones.
Entre éstos se incluyen el impacto medioambiental, sobre
el suelo y agua, en la calidad del aire y sobre las emisiones
a la atmósfera, la higiene en el trabajo y del propio
lugar de trabajo, así como la gestión de la seguridad.
Nuestros servicios van desde mediciones, análisis, diagnósticos
y auditorías hasta recomendaciones técnicas y consultoría,
todo ello con el objetivo de lograr unos mejores resultados
globales en Salud, Seguridad y Medio Ambiente ("HSE")
o la valoración de riesgos.
Nuestras múltiples adquisiciones y actividades nos han permitido
ocupar una posición de liderazgo en numerosos sectores
económicos, aportándonos un bagaje internacional en la
gestión de QHSE sin parangón en el mercado actual.
Ahora nos gustaría compartir nuestra experiencia con usted.
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